— Ваши проекты в России разнообразны. Какое место занимает среди них MeetPartners?

— Я веду параллельно много проектов. Года три назад я участвовал как акционер в десяти компаниях и встречался с менеджментом каждой из них хотя бы раз в месяц, а иногда и раз в неделю. Я помогал им делать бизнес, пользуясь своими знакомствами, передавая свой опыт. Сейчас я сконцентрирован на самом важном для меня на данном этапе проекте: MeetPartners. Его надо вывести на тот уровень, который мы наметили.
Остальное время я в основном занимаюсь бизнес-коучингом. И в международной школе управления «Сколково», где веду курс, и как частный преподаватель.

Я делаю бизнес в России восьмой год. Я основал ресторан, сеть безалкогольных баров. Я прежде всего business-artist, бизнесмен-художник в широком смысле. Я люблю соединять людей, чтобы получилось что-то новое и прекрасное, соединять разные концепции.

— И первый же ваш проект в России был успешен?

— Ресторан, например, я бы назвал успешным провалом. С точки зрения бизнеса проект успешен: он до сих пор существует, приносит доход. А ведь жизненный цикл ресторанов обычно недолог. Но в том, как были построены отношения внутри проекта, распределены права, оказалось немало ошибок. В результате я ушел из этого бизнеса четыре года назад. Теперь в МГУ и в Сколково я учу на этих кейсах молодых предпринимателей, как учился на них сам, объясняю, что такое успешный провал.

В шесть моих российских проектов я вкладывал собственные средства. Начиная с $10 тыс., потом больше и больше. Большинство проектов окупилось и приносит доход, а некоторые — нет. Отчасти из-за кризиса, отчасти из-за неудачного партнерства, отчасти по моей вине — недостаточно времени уделял.

— Какой еще свой российский проект могли бы выделить, помимо MeetPartners?

— Wizee Шопинг. Это мобильное приложение, помогающее совершать покупки в крупных торговых центрах.

— Насколько развита в России венчурная инфраструктура?

— Во-первых, следует разделять в этом вопросе Москву и остальную Россию. По степени развитости венчурной инфраструктуры Москва практически не отстает от Запада. Российской столице не хватает стартапов, соответствующих таким высоким стандартам, как в Кремниевой долине, или, скажем, в Израиле. Но не потому, что нет талантливых предпринимателей. Я постоянно встречаю здесь креативных предпринимателей-новаторов. Происходит следующее: экосистема инвестирования — бизнес-ангелы, венчурные фонды — развивается и совершенствуется, уровень предпринимателей тоже растет, но инвесторы уже не всегда заинтересованы в российских стартапах, потому что повышаются и их требования к стартапам. В результате стартапы начинают искать инвестирование в других странах, а местные инвесторы задумываются, как бы вложить деньги в западный проект.

— Или в восточный?

— Инвестируют и в Азию, конечно. Но реже. В Сколково многие понимают, что перспективы интересны, но чаще думают не о запуске там своей компании, а о том, чтобы подключить свой бизнес к какому-то местному бизнесу. Там запущены сейчас интересные онлайновые проекты. Чтобы работать в Азии, нужен огонь в душе и решительность. Работать в стране с совсем другой культурой непросто. К тому же Москва еще слишком молода как венчурный рынок. Должно пройти время.

— Вы делали бизнес в Канаде, потом в Лондоне. Потом в России. Чем различается бизнес-климат этих стран?

— Да, начинал я в Канаде. Я жил там с десяти до 23 лет и успел создать четыре компании, причем первую — в 13 лет. В 20 лет я ее продал — купил маме кухню и спальню. Но это были побочные бизнесы, скорее для развлечения. У меня была основная работа. В офисе.

Конечно, российский бизнес-климат достаточно специфичен по сравнению с западным. В России, например, требуется очень внимательный менеджмент, надо следить буквально за всем. Это, видимо, одно из следствий российской истории. Зато решения принимаются зачастую гораздо быстрее и проще, чем в той же Англии, где долго думают, анализируют — явно дольше, чем того требует ситуация. Те же решения в России иногда принимаются за секунду. Это открывает новые возможности и дает порой большие преимущества.
У Канады в этом смысле промежуточное положение. Там все предсказуемо и надежно, никакого экстрима. Бизнес делать удобно. В России случается экстрим: сегодня ты на вершине, а завтра у тебя отобрали компанию.

— А в Кремниевой долине решения принимают быстро?

— Обычно да. Такова особенность IT-рынка: если долго думать, кто-то наверняка заберет твой рынок. Да и сотрудникам надоест, и они перейдут работать в более динамичную компанию. Такие условия очень полезны для бизнеса. Надо уметь принимать решения и быстро сопоставлять свои действия с результатами. Если же решение оказалось неправильным, надо быстро его исправить.

— Какую роль в вашем бизнесе играет место, где мы сейчас находимся, то есть коворкинг «Рабочая станция»?

— Это важные для нас партнеры. В Израиле или США в такого рода местах происходит много событий. Это как раз то, в чем силен MeetPartners: у нас развитые сообщества профессионалов, общающихся и в офлайне, и онлайне. Мы — специалисты по модному направлению — эдьютейнмент, обучение как развлечение. В «Рабочей станции» мы каждую неделю предлагаем какие-то события. И в помещении, и на открытом воздухе, и в дизайн-центре ArtPlay.

— Люди просто работают здесь рядом, или они общаются с пользой для дела, что и предполагает собственно коворкинг?

— Общаются, к сожалению, недостаточно. На Западе активно знакомятся, помогают друг другу, находят общие бизнес-интересы. Тому, чтобы люди общались, наша деятельность здесь как раз и способствует. Ситуация меняется на глазах.

— Мешает ли бизнесу российская бюрократия и коррупция?

— Это есть во всех странах. Просто здесь все выглядит немного более откровенно. Но в России бизнес вполне можно вести, не вовлекаясь в коррупцию и не увязая в бюрократии. В России функционирует система, при которой длинный путь можно «срезать», найти shortcut , нужного человека, способного решить проблему. Не надо пытаться решить все самому. Нужно найти человека, который эти ходы понимает, а еще лучше отдать решение на аутсорсинг.

— Насколько критичны нынешние политические риски для бизнеса?

— На мой взгляд, сейчас самое лучшее время, чтобы запускать в России новый бизнес или распространить сюда бизнес уже существующий. Необязательно самому, наверное, это лучше сделать с российским партнером, создать совместное предприятие или купить российскую фирму. Россия в данный момент обозначила свое место на карте, напомнила о себе. Конечно, в нынешнем кризисе нет ничего хорошего, но теперь мир знает о России куда больше, чем год назад. В Москве живет 15 миллионов человек, и они покупают, покупают, покупают! Рынок здесь процветает, люди тратят деньги и хотят жить полноценной жизнью.

— Какие российские компании с западным капиталом кажутся вам наиболее интересными?

— Из онлайновых — KupiVIP.ru. Мне нравится, как Оскар Хартман ведет дело, я сам многому у него научился. Еще GetTaxi.ru: в таком консервативном рынке — и столько инноваций! А вообще в России множество талантливых инженеров, бизнесменов. Мы поможем им реализовать свой потенциал.

Узнать больше о стартапе MeetPartners.