– Почему именно туристическая сфера выбрана вами в качестве стартапа на российском рынке?
– У меня за спиной семь лет работы на Западе по направлению online travel. Мне удалось успешно реализовать четыре стартапа в этой отрасли. Это направление мне близко и понятно уже на уровне ДНК. Отсюда и интерес. Я вообще занимаюсь только тем, что мне интересно. И в данном случае мой интерес вызвала идея реализации полных турпакетов, что и предлагает Travelata.ru. Эта сфера полна перспектив. Когда появилась система продажи авиабилетов через Интернет, в нее тоже поначалу мало кто верил. Сейчас удобство интернет-реализации билетов доказано. Вот и уникальность проекта Travelata.ru в том, что он предоставляет удобные условия. Клиент не должен искать тур, за него это уже сделано. Упор делается на качестве обслуживания. К тому же мы предоставляем серьезные гарантии. У Travelata.ru налажены контакты с серьезными партнерами. За год, прошедший с момента запуска проекта, он показал свою жизнеспособность, и я вижу дальнейшие перспективы.
– Какова ваша роль в проекте? И как подбиралась команда?
– В Travelata.ru я выступаю как инвестор и соучредитель, а моя деятельность здесь связана с маркетингом. На мне – продвижение сайта, коммуницирование брендов. По сути, я являюсь чистым директором по маркетингу.
Что же касается подбора кадров, могу сказать, что меня самого нашли. Были два соучредителя, которые и предложили мне участие в проекте. У них была идея, для которой недоставало качественного менеджмента в области маркетингового сопровождения. Мне было сделано предложение, я посчитал его интересным. После чего вложился в проект и материально. Считаю, что в Travelata.ru хорошая команда. Я полностью доверяю руководителю проекта Алексею Зарецкому, автору всей идеи. Он позитивно мыслящий человек. При этом выступает не только как теоретик, но и как практик.
– Говоря в целом о рынке электронной коммерции – не опасно заниматься этим в России? Российские хакеры известны.
– Эта проблема есть не только в России. Но мы с этим не сталкивались, так как наш бизнес прозрачен, и мы не используем противозаконных схем. К тому же есть способы, с помощью которых всегда можно «вычислить» обман. Мой опыт работы в России дает основания утверждать, что проблем именно у сферы электронной торговли нет. DDOS-атаки, которыми нас часто пугают, особых неприятностей не приносят. Вот в сфере offline проблем хватает. Одна из них – воровство со складов. Но это забота уже отделов по персоналу и служб безопасности тех компаний, где такие явления происходят.
– Какие советы вы можете дать потенциальным инвесторам?
– Лично я всегда делаю выбор в пользу проекта, в котором могу сам что-то сделать. Это касается передачи идей, технологий, возможности применения знаний и опыта. Я просто формирую некий чек-лист проекта, проставляя «галочки» и отмечая то, что могу сделать сам. Я всегда думаю, как применить в своих проектах идеи, с которыми ко мне обращаются.
Важным элементом при выборе стартапа является команда проекта, доверие к ней. Если я вижу, что идея «хромает», но автор проекта уже проверен мной, то без сомнений соглашаюсь. Надежность партнера – ключевое условие. Хотя и анализ, безусловно, важен. Я получаю в неделю 5-6 идей новых стартапов. И у меня есть люди в команде, которые «копают» эти предложения, тестируют их, выносят свои заключения.
А вообще, должен быть нюх на перспективы. И бизнес-модель здесь зачастую не самое главное. Когда мне приносят идею, я сразу спрашиваю: ребята, вы хотите, чтобы этот бизнес вас кормил в перспективе, или для вас главное – получение первого транша? Не должна сама инвестиция быть конечной целью проекта. Мне приносили бизнес-планы, оформленные красиво и правильно. Но они были выполнены словно по шаблону. Как будто авторы выполняли какое-то учебное задание и в него вложили всю энергию, то есть сделали основой лишь концепцию. А где финансовая оценка, видение перспективы, идеи по поводу маркетингового продвижения?
Сегодня на Западе не принято рисковать. Потенциальный инвестор, даже если он располагает солидными деньгами, никогда не спешит, долго взвешивает «за» и «против». И это, между прочим, своего рода фильтр: за то время, пока инвестор думает, авторы проекта могут изменить свою концепцию или команда распадется. Хотя бывает и другое. Один инвестор уверял меня, что лучше всего действует схема, при которой вкладываться нужно в незнакомые сферы, то есть рисковать. К слову, этот инвестор, ничего не понимая в минеральных водах, вложился в 1990-х годах в «Боржоми». И не прогадал. Но это, скорее, исключение, чем правило.
– Какое направление российских стартапов будет востребовано в перспективе?
– Идеальный вариант – интернет-реклама. Второе – маркетинговые услуги в Интернете. Третье – электронная коммерция (например, интернет-магазины, но только если там налажена логистика). И последнее – мобильные приложения, на них уже сейчас большой спрос. Неплохие перспективы у сферы оказания консалтинговых услуг. Но там сложно просчитать инвестиции, так как многое связано с гонорарами персонала.
Если говорить о моих планах, то в их числе – партнерство с крупными торговыми сетями в сфере организации online trading. Клиент через Интернет или мобильные приложения делает заказ в крупном сетевом магазине, после чего в оговоренном месте получает его. Этот проект еще в стадии разработки, так как необходимо согласование сразу двух сфер торговли – online и offline. Есть также интересные идеи по проекту «Чичиков»: речь идет об инвентаризации «мертвых душ» – неработающих баннеров. Запускаем также интернет-магазин детской одежды. Планируем реализовать стартап в области мобильных приложений.
– В чем основные сложности при реализации проектов в России?
– В первую очередь, это поиск компетентных людей – таких, которые все понимают с полуслова. Найти их очень трудно, в основном приходят те, кто имеет небольшой опыт. А как опыт может быть большим, если сфера online trading в России только начинает развиваться? Но при этом даже эти не самые опытные специалисты сразу требуют высокие гонорары!
Еще одна сложность в том, что не всех инвесторов можно привлечь вложиться в «мелкие» идеи. Крупные фонды интересуются преимущественно солидными проектами. Что-то среднее не всегда принимается во внимание. А тем более, когда там реально требуется применение усилий. Для меня не проблема отдавать делу 16-18 часов в день. Понимая, что отдачи ждать нескоро. Но не все готовы к таким условиям.
– А сложности во взаимоотношениях с российскими государственными, надзорными органами присутствуют? Как вам удается сладить с известной всему миру российской бюрократией?
– Когда я впервые приехал в Россию в 2008 году, то был просто в шоке. Болото бюрократии поглощало все инициативы. К счастью, мне удалось создать хорошую команду, которая взяла эти вопросы на себя. Да, содержать штат таких специалистов стоит денег. Но зато сразу снимается масса проблем. Вообще, в России вопросы взаимоотношения власти и бизнеса во многом не отрегулированы. В западных странах существует практика проведения исследований с фокус-группами. Замеряется, к примеру, сколько времени уходит у предпринимателя на заполнение налоговых документов. Делается это с целью снизить время на оформление бумаг, чтобы бизнесмен больше внимания уделял бизнесу. Надеюсь, что в России к этому тоже придут. И все же пока проблема бюрократии существует. И бьет она именно по стартапам. Не все могут содержать штат опытных специалистов.
– Не подвинут ли со временем иностранных инвесторов российские стартаперы? У вас нет опасений на этот счет?
– В какой-то степени есть. Когда я начинал свои проекты в России, то чувствовал себя космонавтом. Сегодня у меня такого ощущения нет. Появилось много смелых и энергичных ребят, которые не только выдвигают идеи, но и реализуют их. Немало проектов развивается самостоятельно, с привлечением уже не западного, а российского капитала. То есть время, когда любой иностранец воспринимался в России, как «гуру», проходит.
Но проблема российского рынка стартапов в том, что здесь практически нет менторов, готовых делиться своими знаниями, опытом. Здесь каждый сам по себе, никто никому не желает помогать. В Силиконовой долине давно налажен процесс активного обмена опытом, идеями. Там развивается система «коллективного разума». Отсюда и результат. В России такого нет. К тому же не так много фондов, которые желают вкладываться в стартапы, не все предприниматели готовы к сотрудничеству с ними. То есть ситуация, пока, как бы заморожена. Поэтому потребность в западных специалистах, в их средствах и идеях, в России еще присутствует.
Узнать больше о стартапе Travelata.ru.